L’un des avantages les plus importants et les plus évidents de l’apprentissage axé sur les défis est l’expérience stimulante de développement des compétences. Les étudiants acquièrent une confiance et des capacités qu’ils peuvent utiliser dans la vie quotidienne, en plus de l’école et du travail. Comme l’apprentissage axé sur les défis est essentiellement un processus de résolution de problèmes, certaines des principales compétences acquises sont la résolution créative de problèmes et la pensée critique. Utilisé comme exercice de travail d’équipe, il permet également aux étudiants d’acquérir des compétences en collaboration et en communication. De plus, les étudiants peuvent développer des compétences en innovation ainsi que des compétences numériques clés. 

Ces cinq ensembles de compétences sont tous à l’épreuve du temps (impossibles à automatiser et susceptibles de rester recherchés) et encouragent les étudiants à développer une identité professionnelle globale pour le monde du travail de demain.

Résolution créative de problèmes

Il ne devrait pas être surprenant que la créativité soit très recherchée à l’ère numérique et innovante. En fait, la créativité a été désignée comme la compétence générale la plus recherchée dans l’étude de LinkedIn menée en 2020. L’apprentissage axé sur les défis met fortement l’accent sur les façons créatives de penser, car l’innovation est au cœur de la résolution de problèmes du monde réel. Les défis sont conçus pour inspirer la créativité des étudiants alors qu’ils travaillent à trouver une solution originale au sein d’un groupe de pairs uniques.

Dans Dans les études de cas d’Apple Dans le cadre d’une étude sur l’apprentissage axé sur les défis pour les étudiants, les chercheurs ont constaté que les étudiants avaient acquis des compétences démontrables en pensée créative et qu’ils manifestaient davantage d’intérêt et de confiance envers leur créativité. Avant l’apprentissage axé sur les défis, moins de 15 % des étudiants estimaient être des contributeurs créatifs ou aimer contribuer de manière créative; après le processus, 88 % des étudiants ont déclaré être créatifs et aimer contribuer de manière créative. 

De même, une étude menée en 2018 auprès d’étudiants d’une université de médecine a révélé que l’apprentissage axé sur les défis avait considérablement amélioré leur niveau de conscience créative et leur capacité à mettre en œuvre des innovations créatives. Ces études menées dans le monde réel soulignent l’efficacité de l’apprentissage axé sur les défis pour favoriser la créativité, la compétence générale la plus recherchée aujourd’hui.

Pensée critique

Allant de pair avec la résolution créative de problèmes, la pensée critique est la capacité d’observer et d’analyser afin d’élaborer des solutions réalisables et de développer de nouvelles idées. Il s’agit donc d’une compétence très recherchée aujourd’hui, et l’apprentissage axé sur les défis constitue une méthode efficace pour pratiquer et acquérir des compétences en pensée critique. Les experts en éducation de Queen’s University recommandent aux personnes qui résolvent des problèmes d’y parvenir en observant et en analysant les faits et les données, en réfléchissant aux expériences observées et en tirant des conclusions raisonnables menant à des solutions pratiques. 

L’apprentissage axé sur les défis permet aux étudiants de comprendre directement les compétences en pensée critique et la façon de les appliquer dans des situations réelles afin d’obtenir des résultats significatifs. Lorsque la pensée critique est combinée à la pensée créative dans le cadre d’expériences axées sur les défis, les étudiants apprennent à innover.

Compétences en collaboration

L’apprentissage axé sur les défis repose également sur la collaboration. Les données probantes démontrent systématiquement l’efficacité de la collaboration pour développer des compétences humaines comme l’intelligence émotionnelle, le leadership, la négociation et la résolution de conflits. Ces compétences de collaboration sont précieuses dans presque tous les secteurs et postes. Les étudiants devraient donc absolument avoir l’occasion d’acquérir ces compétences dans le cadre d’un projet de groupe enrichissant et pratique. Lorsqu’ils sont jumelés à d’autres esprits uniques et diversifiés, les étudiants s’enseignent mutuellement des choses pendant leur travail d’équipe et se motivent les uns les autres à travailler fort et à innover avec succès. 

Une étude menée par Indiana State University avec des étudiants en administration ont mis en évidence l’efficacité de l’apprentissage axé sur les défis grâce à son aspect collaboratif. La collaboration axée sur la résolution de problèmes vécue dans le cadre de l’apprentissage axé sur les défis procure un éventail de bénéfices plus vaste que les exercices traditionnels de collaboration ou de résolution de problèmes ne peuvent offrir à eux seuls. Les étudiants de cette étude postsecondaire ont acquis de précieuses compétences de collaboration grâce aux problèmes qu’ils ont dû résoudre. Ils ont également développé leurs compétences en résolution de problèmes par l’entremise de l’expérience collaborative.

Compétences en communication

En plus des compétences en collaboration, les étudiants acquièrent des compétences essentielles en communication; ces compétences sont à la fois verbales et écrites, et font partie des compétences les plus recherchées par les employeurs lors de l’embauche de candidats débutants. L’aspect interpersonnel de l’apprentissage axé sur les défis oblige les étudiants à apprendre à communiquer clairement, car sans communication claire, leur projet collaboratif ne pourra pas réussir. De plus, l’apprentissage axé sur les défis exige des étudiants qu’ils présentent clairement leur solution une fois celle-ci terminée, ce qui les amène souvent à rédiger des textes sur leurs solutions novatrices. Ce faisant, les étudiants mettent en pratique leurs compétences en communication, tant dans le cadre du travail interpersonnel que dans la présentation externe de leur travail.

A étude de la Mississippi State University portant sur des étudiants postsecondaires en génie biomédical a démontré l’incidence de l’apprentissage axé sur les défis sur leurs compétences en communication écrite et verbale. Après avoir réalisé des projets collaboratifs de résolution de problèmes, les étudiants ont démontré une amélioration importante de leurs compétences essentielles en communication.

Compétences numériques

Enfin, l’apprentissage axé sur les défis met l’accent sur la littératie et les compétences numériques qui, sans surprise, sont essentielles sur le marché du travail actuel. Bien que les jeunes d’aujourd’hui soient des « natifs du numérique », bon nombre d’entre eux ne possèdent toujours pas les compétences numériques fondamentales qui pourraient favoriser leur potentiel de carrière à l’avenir. 

Les compétences en littératie numérique vont de l’utilisation d’applications de base comme Microsoft Word à la programmation, au montage vidéo et à la conception graphique. Quoi qu’il en soit, quelle que soit la carrière que les étudiants choisiront à l’avenir, la technologie sera pertinente, même dans les postes de débutant les plus traditionnels, puisque tout implique désormais une certaine utilisation de la technologie. 

Grâce à l’apprentissage axé sur les défis, les étudiants renforcent leur littératie numérique. Fait notable, l’origine de l’apprentissage axé sur les défis réside dans une tentative de moderniser et de pérenniser l’éducation grâce à l’utilisation d’outils numériques. Il s’agit donc d’une méthode idéale pour permettre aux étudiants d’acquérir des compétences en littératie numérique tout en développant leurs compétences créatives, analytiques et interpersonnelles. We Forum’s rapport Schools of the Future a également mis en évidence le rôle essentiel que jouent les outils numériques dans l’apprentissage novateur.

Les cinq ensembles de compétences mentionnés ci-dessus sont essentiels à l’épanouissement des étudiants d’aujourd’hui. L’avenir du travail dépend de la capacité des jeunes d’aujourd’hui à perfectionner ces compétences. Les éducateurs ont donc le devoir important de guider leurs étudiants vers la réussite grâce à l’apprentissage axé sur les défis.