L’un des principaux avantages de la méthode d’apprentissage fondée sur les défis réside dans l’expérience pratique dont profitent les étudiants. Les études de cas CBL d’Apple ont révélé que l’apprentissage fondé sur les défis mobilise les étudiants de façon exceptionnelle : plus de 75 % des étudiants sondés, du primaire au postsecondaire, ont déclaré avoir travaillé plus fort qu’à l’habitude et avoir appris davantage que ce qui leur était demandé.

L’interaction accrue que les étudiants ont avec le contenu lui-même, leurs pairs et eux-mêmes fait toute la différence par rapport aux formes traditionnelles d’apprentissage. 

À quoi ressemblent ces trois types d’interaction?

Interaction avec le contenu

Des études ont démontré que les étudiants retiennent leurs connaissances plus longtemps grâce à l’apprentissage fondé sur les défis, en raison de leur engagement accru envers le contenu d’apprentissage. La nature pratique des défis incite davantage les étudiants à apprendre. L’apprentissage fondé sur les défis offre aux étudiants la possibilité stimulante de mettre véritablement à profit leurs capacités, leurs compétences et leur créativité pour innover dans la résolution de problèmes.  We ForumLe rapport Schools of the Future de 2019 traite de l’impact de l’interaction avec l’éducation, en soulignant la différence entre les « formes traditionnelles d’enseignement direct descendant » dans lesquelles « les étudiants sont des récepteurs passifs » et les « méthodes interactives » comme l’apprentissage fondé sur les défis, qui favorise l’innovation et la créativité grâce à sa dimension interactive. Cette approche fait passer le rôle de l’enseignant de celui de conférencier à celui de coach, qui se met en retrait pour permettre aux étudiants de prendre en main leur parcours éducatif.

Les étudiants postsecondaires de Miami University ont trouvé que leur interaction avec le contenu était particulièrement significative, car ils ressentaient un véritable sentiment d’accomplissement en terminant un projet. Ce sentiment les motive à travailler plus fort. De plus, la pertinence des défis dans le monde réel favorise l’engagement des étudiants, qui se sentent non seulement accomplis après avoir terminé un projet, mais aussi après avoir fait une différence en proposant une solution novatrice à un problème réel. Leur enthousiasme à relever les défis augmente en raison de la pertinence concrète de ceux-ci.

Interaction avec les pairs

Grâce à la méthode pratique de l’apprentissage fondé sur les défis, les étudiants interagissent également avec leurs pairs. L’apprentissage fondé sur les défis, qui met l’accent sur les outils modernes, permet aux étudiants de collaborer à l’aide de technologies actuelles. Le chercheur Charles Fadel a constaté que la collaboration compte parmi les principales compétences du XXIe siècle, tout comme les compétences générales, notamment la communication, qui se développent grâce aux expériences de collaboration. Ces compétences recherchées et à l’épreuve du futur sont non seulement importantes pour les futures carrières des étudiants, mais elles constituent également des éléments essentiels du cadre d’apprentissage fondé sur les défis : les étudiants collaborent, chacun apportant ses forces uniques au projet, et apprennent les uns des autres. 

De plus, l’interaction avec les pairs dont profitent les étudiants grâce à l’apprentissage fondé sur les défis leur offre une occasion enrichissante de développer leur intelligence émotionnelle. Une étude menée auprès d’ étudiants universitaires de première année a révélé que les étudiants développaient leur intelligence émotionnelle grâce à l’apprentissage fondé sur les défis, c’est-à-dire qu’ils acquéraient une meilleure compréhension d’eux-mêmes sur le plan intrapersonnel, une meilleure compréhension des autres sur le plan interpersonnel, une plus grande capacité d’adaptation dans de nouveaux environnements et de meilleures aptitudes à gérer le stress. 

L’interaction avec les pairs que les étudiants vivent dans le cadre de l’apprentissage fondé sur les défis leur procure l’avantage important de développer des compétences générales recherchées, comme la communication et l’intelligence émotionnelle, qui sont sans aucun doute précieuses pour l’avenir du travail. 

Interaction avec soi-même

Dans l’apprentissage fondé sur les défis, l’apprenant interagit avec lui-même de manière significative. Autrement dit, les étudiants acquièrent une compréhension plus claire de leur identité personnelle et professionnelle lorsqu’ils participent à une activité pratique et exigeante. 

Les méthodes d’apprentissage interactif ou intégré au travail, comme l’apprentissage fondé sur les défis, permettent aux étudiants d’explorer leurs forces et leurs faiblesses, leurs passions, leur créativité, leurs habitudes de travail et leurs motivations. Les étudiants réfléchissent davantage à leur apprentissage interactif qu’aux formes passives d’apprentissage. Ainsi, leur développement peut avoir une incidence beaucoup plus importante sur leur confiance en eux et leur motivation à travailler plus fort. Ce type d’ exploration de soi est essentielle à la transition réussie des étudiants vers le marché du travail après leurs études. Les étudiants développent une plus grande conscience d’eux-mêmes grâce à un apprentissage qui leur permet de participer à une résolution de problèmes pertinente, applicable dans la vie réelle et significative pour eux. 

Les études d’Apple sur l’apprentissage fondé sur les défis menées dans une école primaire ont mis en évidence que les élèves avaient l’occasion d’essayer de nouveaux rôles, comme celui de contributeur créatif ou de responsable, ce qu’ils n’auraient peut-être pas pu faire dans une salle de classe traditionnelle. Dans les mêmes études menées auprès d’élèves du secondaire, les chercheurs ont également constaté ce phénomène : des élèves qui se distinguaient par un profil d’intelligence non conventionnel (« pas le genre d’élèves qui obtiennent toujours des A ») ont brillé dans un environnement pratique en démontrant leur créativité et leurs aptitudes exceptionnelles au travail d’équipe. De même, chez les étudiants postsecondaires, ceux qui n’étaient pas familiers avec les rôles de leadership se sont sentis à l’aise pour diriger un projet créatif et s’approprier leurs idées et leurs contributions.

L’apprentissage fondé sur les défis mobilise les étudiants de manière unique grâce à des interactions enrichissantes avec le contenu, les pairs et eux-mêmes. Comparativement à l’apprentissage traditionnel plus passif, l’apprentissage fondé sur les défis mobilise davantage les étudiants et leur permet d’acquérir des compétences concrètes grâce à des activités pratiques.